Dorothee Schmitz hat Diplom-Pädagogik mit den Schwerpunkten Interkulturelle Kommunikation und Erwachsenenbildung an der Universität zu Köln studiert und anschließend eine Weiterbildung zur Lernsystementwicklerin für multimediale Lehr-/Lernsysteme absolviert. Sie hat unter anderem Deutsch als Fremdsprache in Paris unterrichtet und war als Instructional Designer am Fraunhofer-Institut in den USA tätig. Nach mehreren Jahren als Projektmanagerin in der Übersetzungs- und Lokalisierungsbranche verantwortet sie seit 2016 am Mercator-Institut das Datenmanagement der Initiative Transfer von Sprachbildung, Lese- und Schreibförderung (BiSS-Transfer).